明治から昭和にかけて、日本各地を興行して廻った人形芝居が在りました。活動人形あるいは猿倉人形とも呼ばれた東北の片手遣いの人形芝居と、土佐のデコ芝居または西畑人形とも呼ばれた棒遣いの人形芝居です。大都市から農山村地域まであらゆる場所に現れた人形芝居は、祭礼の大衆娯楽として多くの人に親しまれました。本企画展では、この知られざる人形芝居が活動した姿を、人形はもちろん、興行用の絵看板や舞台道具、台本資料など様々な形でご紹介します。さらに同じく野外で演じられたアジアの人形芝居もここに加わります。時代を超えて地域を超えて、人々を楽しませてきた人形芝居の世界をたっぷりとご覧ください。